L’artroscopia è una tecnica chirurgica mini-invasiva che permette di visualizzare, diagnosticare e trattare le patologie delle articolazioni. L’artroscopia ha portato ad una netta evoluzione nell’approccio alle principali patologie articolari e nella traumatologia sportiva sia nell’accuratezza della diagnosi che nella ridotta invasività del gesto chiurgico. La tecnica ha ricevuto una grande attenzione dall’opinione pubblica da quando è stata utilizzata su sportivi professionisti molto famosi. Ormai è uno strumento molto efficace ed utilizzato di routine  anche nei confronti della “gente comune”, tale da diventare il “golden standard ” per trattare molte patologie articolari. Le patologie meniscali e cartilaginee le tratto in regime di “day surgery” utilizzando approcci anestesiologici locali che permettono ai pazienti di essere trattati e dimessi nella stessa giornata.

Per chirurgia tradizionale si intende tutta la chirurgia che si esegue a “cielo aperto”, ovvero utilizzando vie di accesso artrotomiche che permettono di raggiungere lo spazio articolare o un sito anatomico patologico. E’ una tecnica che prevede un’ incisione cutanea al fine di ottenere un’esposizione del piano chirurgico. La via artrotomica è scelta dal chirurgo a seconda delle indicazioni date. Oggi la chirurgia artroscopica ha sostituito la chirurgia tradizionale per le maggiori patologie articolari e può essere di supporto alla chirurgia tradizionale come avviene nella traumatologia articolare. Con la chirurgia tradizionale si eseguono gli interventi di protesica (ginocchio, anca, spalla, gomito e caviglia) e la maggior parte degli interventi di traumatologia (fratture).